Le Ceneri

Rafał Olbromski (D. Olbrychski), un giovane nobile, lascia la tenuta di famiglia per partecipare agli eventi tumultuosi dell'epoca napoleonica. Prima serve come segretario del principe Gintułt (P. Wysocki) e, sotto la sua influenza, entra nella loggia massonica. Il suo sentimento per Helena (P. Raksa), moglie di un membro della loggia, si conclude in tragedia. Rafał, insieme all’amico Krzysztof Cedro (B. Kierc), si arruola nell’esercito di Napoleone, ma le vicissitudini della guerra li separano: Rafał finisce a Raszyn, Krzysztof a Samosierra. Il film mostra la brutalità della guerra, confrontando gli ideali romantici dei protagonisti con la crudeltà delle realtà storiche; la cecità del veterano si può leggere come simbolo delle speranze deluse dei polacchi. Wajda ha trasformato il romanzo di Stefan Żeromski in una serie di scene suggestive, creando un film simile a un tableau vivant in movimento.