Partita para um Instrumento de Madeira

Longe da linha de frente, numa pequena cidade do Governo Geral, a vida segue calma e quase sonolenta. Numa manhã gelada de inverno, chega à cidade o tenente alemão Anton. Ele observa a serraria, observa os habitantes e sua luta diária contra a pobreza — sabendo que suas necessidades serão seu aliado. Após reunir informações, procura o dono da serraria, Łaciak, e propõe um pedido urgente, mas bem pago. Łaciak, vendo uma chance de grande lucro, recruta carpinteiros, embora a colaboração com os alemães desperte a antipatia dos locais. Anton nomeia Weych, um carpinteiro experiente, como chefe do grupo, que aceita o trabalho por necessidade — sua filha mais nova está gravemente doente e precisa de remédios e alimentos. Quando Weych descobre que devem construir uma forca para quarenta pessoas, os trabalhadores se revoltam e querem desistir. Porém, sabem que recusar poderia trazer represálias para eles e para os habitantes da cidade, e os condenados que serão trazidos pouco antes da execução não poderão ser salvos de qualquer forma.