Sceny dziecięce z życia prowincji

Julian S., wychowany pod wpływem starego Ch., dawnego socjalisty i liberała, opuszcza dom i trafia do Frytowa, gdzie zostaje korepetytorem syna lokalnego działacza partyjnego. Romans z żoną naczelnika kończy się skandalem i ucieczką Juliana do Warszawy. Dzięki protekcji Ch. znajduje pracę u byłego prominenta, towarzysza M., który pisze wspomnienia po utracie władzy. Julian wiąże się z jego córką Matyldą, która zachodzi w ciążę. Gdy ich związek wychodzi na jaw, zostaje odrzucony przez rodzinę. Zrozpaczony, wraca do Frytowa i staje twarzą w twarz z dawnymi winami i ludźmi ze swojej przeszłości.